Hasta no hace mucho, al no existir carretera entre Ceclavín y Acehúche, se hacía bastante complicado acceder a esta villa desde las grandes ciudades. Hoy se tarda una hora en coche desde Cáceres o desde Plasencia. Quizás la ubicación y el trayecto por carreteras secundarias sean los motivos que hayan frenado el desarrollo del turismo en esta localidad que sin embargo, para la sorpresa del visitante, hay mucho qué ver en Ceclavín que alberga un gran patrimonio histórico y arquitectónico.

¿Vino o esclavos? El origen del nombre de Ceclavín

No se ha llegado esclarecer el origen del nombre de la villa. Existen dos teorías: según la primera, Ceclavín viene de las palabras latinas Cella Vini (bodega de vino), ya que en la zona se encuentran muchos viñedos. Otros historiadores apuntan a que fue la palabra árabe Siglabiyín (campamento de esclavos) que evolucionó en Ceclavín. Según algunas fuentes, esclavos musulmanes fueron enviados a esta zona para colonizarla.

Más abajo os dejamos un enlace a un artículo del columnista José Ramón Alonso de la Torre que cuestiona ambas teorías en su artículo Origen de Ceclavín, publicado en el diario HOY en en año 2020.

Historia de Ceclavín

Ceclavín antes de la Reconquista

No se han encontrado restos arqueológicos en el núcleo urbano que sean anteriores a su fundación ex novo como cámara episcopal en 1184. Sin embargo, a pocos kilómetros de Ceclavín, en El Periñuelo, permanecen restos de castro y pinturas rupestres que datan hacia 1.200 a.C.

Encontramos en internet también información sobre la primera mención de la localidad en el año 870 por el ceutí Al-Idrisi. Sin embargo, este geógrafo, autor del Libro de Roger, vivió en el siglo XII de nuestra era, por lo cual el dato es falso.

Ceclavín como encomienda de la Orden de Alcántara

Tras la Reconquista, una gran parte occidental de la actual Extremadura es cedida a la Orden de Alcántara. La orden divide esta zona en cuatro partidos, y éstos en encomiendas: las unidades administrativas más pequeñas de sus propiedades territoriales. Las primeras noticias de la encomienda de Ceclavín que pertenecía al partido de Alcántara, son del año 1233, según J. L. de la Montaña. En Wikipedia y sus consecutivas citaciones se fecha el establecimiento de la misma en el año 1257.

Villa con jurisdicción propia

Contrabando: Motín de los ceclavineros

En los pueblos rayanos, el contrabando entre España y Portugal había prosperado durante siglos. En 1775, un administrador de rentas mandó registrar casas de unos contrabandistas ceclavineros. Aproximadamente seiscientos vecinos de la villa, armados con escopetas, mostraron resistencia.

La respuesta de las autoridades no tardó en llegar. Mientras la mercancía esperaba escondida en el Convento de Santa Clara, los contrabandistas tuvieron que huir ante más de un millar de soldados que, sin embargo, no se salvaron de enfrentamientos con los habitantes de Ceclavín.

El castigo que no se llevó a cabo

El mariscal Armendáriz, encargado de llevar a cabo la represión, dictó sentencias: desde multas hasta penas de muerte. Un mes después de firmarlas, murió de forma repentina, se sospecha que envenenado. Las duras represalias finalmente no se llevaron a cabo: primero porque no se ha conseguido capturar a los fugitivos, y segundo porque se permitió el libre tránsito de género entre España y Portugal tras el terrible terremoto de Lisboa que sucedió el mismo año.

Este suceso no ha quedado en olvido en Ceclavín: En los últimos años, durante las fiestas de verano, han tenido lugar varias recreaciones históricas de este acontecimiento, con participación de un centenar de actores y miles de espectadores.

Ceclavín como sede de la Real Audiencia de Extremadura

Durante la Guerra de la Independencia, en los años 1810 y 1811, la Real Audiencia de Extremadura establecida en Cáceres se vio obligada a cambiar de sede en diferentes ocasiones. Esta época, en relación con la institución, fue llamada como «años del Tribunal ambulante».

La Real Audiencia llegó a Ceclavín desde Garrovillas el 1 de julio de 1811 cuando las tropas francesas alcanzaron el Arroyo. Unos días más tarde, el Tribunal se trasladó al vecino Acehúche, y desde allí, dos días más tarde, de vuelta a Garrovillas.

Qué ver en Ceclavín

Como hemos mencionado al principio del artículo, Ceclavín en la actualidad atrae poco turismo, a pesar de que cuenta con nueve ermitas y una admirable arquitectura civil que conforma plazas y calles en las que se detuvo el tiempo décadas atrás.

1. Arquitectura religiosa: iglesia y ermitas que ver en Ceclavín

Entre los monumentos que ver en Ceclavín destacan las ermitas. El término municipal contaba con diecisiete ermitas, construidas entre los siglos XV y XVIII. En la actualidad se conservan nueve, la mayoría dentro del entramado urbano. La ermita más emblemática, Ermita de la Virgen del Encinar, dedicada a la patrona de la villa, se sitúa en las afueras, a dos kilómetros de Ceclavín.

La Iglesia de Nuestra Señora del Olmo fue construida por maestros canteros de la Orden de Alcántara entre el año 1495 y mediados del siglo XVI, sustituyendo un templo anterior tardorromano. El estilo arquitectónico prevaleciente es el gótico tardío; sin embargo, el retablo es de estilo renacentista y el órgano es barroco.

2. Arquitectura civil

El rollo de justicia, en un buen estado de conservación, se sitúa en la confluencia de la calle Ronda y la Avenida Virgen del Encinar. El centro de la localidad está formado por calles de las que no ha desaparecido la arquitectura tradicional extremeña y donde aún se puede observar el esplendor de la villa que tuvo en el pasado. La mayor parte de las viviendas no ha sufrido transformaciones en las últimas décadas: invitamos al visitante a fijarse especialmente en las puertas y chimeneas.

3. Museos

En la localidad se puede ver el Museo del Aceite y la Encomienda, edificio que antiguamente pertenecía al Palacio de la Encomienda, servía para guardar grano, aceite y vino, y que hoy en día alberga exposiciones temporales y otros eventos.

La Borrasca: fiesta que ver en Ceclavín por excelencia

Y por último, entre la cantidad de cosas que ver en Ceclavín, no podemos dejar de lado la Borrasca. Durante el año, se celebran diversas fiestas. La más singular, y la que representa la estatua situada en la entrada al pueblo desde la carretera, es la Borrasca que aspira a ser Fiesta de Interés Regional. Tiene lugar entre el 23 y el 27 de diciembre. Su nombre viene de borrascas – peñas de amigos que participan en la fiesta.

Machorrita y el día de los caballos

El evento se divide en dos partes: el día 23 se celebra La Machorrita. Las borrascas van a las majadas de los cabreros en busca de una cabra machorra. La engalonan y la pasean por el pueblo, al son de la música tradicional. El día siguiente, la cabra se sacrificaba; en la actualidad se devuelve (viva) a su dueño.

Tras la Machorrita, empiezan los Días de los Caballos. Se organizan carreras de caballos por el pueblo. Los jinetes también suben a la Ermita de la Virgen del Encinar y dan tres vueltas al templo en el sentido contrario a las agujas del reloj.

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De momento, el turismo no ha llegado en masa a esta villa de este ‘lejano Oeste’ de Extremadura que espera a ser descubierto y valorado por los forasteros. Pero como hemos visto, hay muchas cosas que ver en Ceclavín, por lo tanto vale la pena visitarlo: aunque sea de paso, aprovechando los días de las Carantoñas en el pueblo vecino, o recorriendo alguna ruta de senderismo por la zona.

Enlaces de interés:
J. R. Alonso de la Torre: El origen de Ceclavín (HOY)
J. R. Alonso de la Torre: Las 17 ermitas de Ceclavín
F. J. Casillas Antúnez: Historia y toponimia de la tierra de Coria
YouTube: Vistas panorámicas de El Periñuelo
El Cuaderno Silvestre: La Borrasca de Ceclavín

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